Der Begriff Vale Tudo kommt aus dem Portugiesischen. Vale Tudo heißt übersetzt: “alles geht”. Der Begriff beschrieb ursprünglich Kämpfe bzw. Kampfsportveranstaltungen, die keinem Regelwerk unterlagen, oder wo nur sehr wenige Regeln vorhanden waren. Im us-amerikanischen Sprachgebrauch wurde auch oft das Synonym “no holds barred” (NHB) verwendet. Die Begriffe Vale Tudo und NHB sind heute zugunsten des Begriffs Mixed Martial Arts etwas in den Hintergrund getreten, da heute auf fast allen Veranstaltungen umfangreiche Regelwerke für die Kämpfe vorhanden sind, die die Kämpfer vor zu schweren Verletzungen schützen sollen.